Katla氷河洞窟 4x4ツアー：黒砂の道を解説

Mýrdalsjökullの下に広がる平原は、氷河が運び出した土砂によるものです。融解水が砂と砂利を運び下ろし、広い範囲に平らに堆積させました。ここは火山岩のため黒く、そして緩いのです。カトラ氷河洞窟への4x4ツアーは、最初の行程をこの平原の横断に費やします。これこそ、レンタカーではどうにもならない部分です。

路面を難しくする要因は2つあります。1つは柔らかさです。通常のタイヤは沈み込みますが、低圧で空気を抜いた大型タイヤなら重さが分散して走り抜けられます。もう1つは水です。氷河河川は氷河堆積平原を気まぐれに流れ、3月には乾いていた渡渉点が8月にはまったく別の場所にあるかもしれません。だからこそ、オペレーターは固定ルートをたどるのではなく、ルートを読み直すのです。カトラ氷河洞窟への4x4ツアーでは、ドライバーが常にその判断を下しており、料金の大半はそこに払われています。

とはいえ、ドライブが劇的というわけではありません。ゆっくりで、ところどころで凸凹し、乗客は通常のシートにベルトを締めて座り、フロントガラスいっぱいに氷河が広がります。多くの人は後から、これがツアーで最高の部分だったと語ります。道路がまったくない風景を車で横断するという、これ以上ない体験だからです。

やがて車が停まり、歩き出します。駐車地点から洞窟の入り口までの距離は短く、緩い黒い砂利と、足元には少しの氷、登るというよりは坂道です。だからこそ、カトラ氷河洞窟への4x4ツアーは、氷河の表面を歩くよりも身体的に楽な一日なのです。車がすでに距離を吸収してくれています。

もっともな疑問です。答えは3つに分かれます。洞窟へ通じる公道はなく、向こう側に駐車できる場所もありません。途中の路面は未舗装の氷河堆積物で、水たまりを横切る箇所があり、アイスランドのレンタカー契約のほとんどがこれを除外しています。そして洞窟にはガイド、ヘルメット、アイゼンを装着して入る必要があり、これらはツアーに含まれているもので、氷の上で別売りされるものではありません。

つまり、カトラ氷河洞窟 4x4ツアーは、自分で運転するよりもグレードアップしたものではなく、その日を過ごす唯一の方法なのです。料金設定もそれに沿っています。村での送迎付き3時間で¥26 788が最低ラインで、¥40 552との差は、カトラ火山ジオパークのドライブや最後の温かい飲み物といった追加要素であり、車両のグレードが上がるわけではありません。

リングロードをドライブしているなら、村に駐車し、そこで車両に合流し、3時間後に戻ったときに自分の車が待っているようにするのが賢明です。そうすれば残りの時間はReynisfjaraと崖のために使えます。まったく運転しない場合は、首都発の長時間ツアー4件がすべてドアツードアで、氷河までの同じ送迎も含まれています。

もう1つ実用的な点を挙げると、車両がボトルネックになるため、グループの人数は車両によって決まります。座席数がそのまま洞窟の入口で一緒になる人数であり、いくつかのツアーがタイトルに少人数グループと明記しているのはまさにこの理由からです。

体力的にはほとんど何も求められません。移動中はシートベルトを締めて座り、目的地では不整地を少し歩き、残りの時間はガイドのペースで氷の内部にいます。このサイトに掲載されているツアーに、岩場をよじ登るような動作やロープワークはありません。

この一日で求められるのは、悪路の揺れと、立ち止まったときの冷たい空気に耐えることです。荒れた道が苦手な方は、Katla氷河洞窟4x4ツアーが往復ともにまさにそうした道のりであることを知っておいてください。寒がりの方は、厚手のコート一枚ではなく重ね着を計画しましょう。暖かい車内と氷河の間を何度も行き来するからです。

最低年齢は各催行会社が掲載ページに記載しています。お子様連れの場合はその数字を確認してください。実際に可否を決めるのは、アイゼンを付けて緩い地面を安定して歩けるかどうかです。自分たちのペースで一日を過ごしたい家族には、ここに2つの選択肢があります。¥129 500と¥363 932のプライベートツアーでは、車両・ガイド・スケジュールが混載グループではなく一組専用になります。

そして、車での移動そのものが障害ではなく魅力だという方には、4時間の¥44 104のツアーがおすすめです。同じ4x4で氷河の峡谷や隠れた滝へ向かいます。3時間のツアーではそこまで行く時間がありません。評価は4.8です。